La serie apareció por primera vez a través de las maquinas de salón Arcade Model 2 de SEGA, en el año de 1996 se decidió adaptar el juego para la consola de sobremesa Sega Saturn.

Es así como el primer Dead Or Alive doméstico estuvo disponible para Sega Saturn. Se caracterizo por presentar un aspecto gráfico notable y una ágil mecánica de combate en 3D, sin embargo fue también criticado por la falta de un argumento que justificase el desarrollo de las peleas. También fue lanzada una versión para la Play Station de Sony, donde no cosecho el éxito esperado, debido a la hegemonía que por entonces ostentaba Tekken 3 Este juego fue relanzado como Dead Or Alive 1 Ultimate para la consola de Microsoft. XBOX en el año 2005, incluyendo retoques menores y como principal añadido la compatibilidad con el servicio de juego en línea XBOX LIVE.

Dead Or Alive 2 salio a la venta el 20 de julio de 2000 para la consola de sobremesa Sega Dreamcast esta entrega consiguió mucho más éxito que su antecesor, debido en parte a la notable evolución gráfica, escenarios interactivos multinivel y el atractivo de sus personajes femeninos. Tiempo después una versión del juego fue lanzada para la consola Play Station 2, bajo el nombre de Dead or Alive 2: Hardcore.

Después de esto, no se supo nada de la saga hasta el 14 de Marzo de 2002 con Dead or Alive 3. Durante el Tokyo Game Show fue que TECMO reveló los nuevos planes para la franquicia. Dead or Alive siempre había sido un juego típico de salones recreativos. Las dos primeras entregas debutaron en Arcade y posteriormente dieron el salto a plataforma doméstica, aunque en esta tercera entrega dejo de ser así. Los motivos, en palabras de su creador Tomonobu Itagaki, al ser XBOX la máquina más potente de esa generación, por encima de la placa NAOMI 2 de SEGA llevó al Team Ninja a limitar la aparición de su juego a XBOX en virtud de no sacrificar ninguna de sus características. "Dead or Alive 3 sólo es técnicamente posible en XBOX y nunca aparecerá en PlayStation 2" fueron otras de las declaraciones que Tomonobu Itagaki hizo al respecto.

Un año más tarde fue lanzado Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball, también en exclusiva para XBOX. Este juego toma lugar según la propia cronología de la saga, después de que Zack (tal y como se muestra en la cinemática de la tercera entrega) gana el torneo y se hace de una inmensa fortuna con la que adquiere una paradisíaca isla tropical. Y valiéndose de engaños hace acudir a todos los personajes femeninos de las entregas anteriores a participar en el torneo Dead Or Alive 4, así mismo se incorporo una nueva chica a la plantilla de luchadoras, Lisa, una hermosa joven negra de origen norteamericano, que como en el mismo juego se explica es vieja amiga de Tina. El objetivo del juego consiste en coleccionar trajes de baño y variados accesorios, consiguiendo el dinero a través de la competencia en partidos de volleyball y un par de minujuegos. Contando con una fase de casino donde el jugador puede apostar lo ganado de las formas antes mencionadas. Este juego a pesar de lo esperado no es compatible con el servicio XBOX LIVE y solo es posible jugarlo entre dos personas en la misma consola en un modo restringido a partidos de volleyball. Este juego fue calificado de forma contrastante por la prensa especializada, ya que a pesar de presentar un apartado gráfico realmente impresionante, resultaba poco innovador y repetitivo. El mismo Tomonobu Itagaki explico que este había sido concebido originalmente como un minijuego para la segunda entrega de la serie, pero que por diversas cuestiones no se había podido llevar a cabo en su momento. Al poco tiempo una serie de piratas informáticos (Hackers), pusieron a disposición de los usuarios de consolas ilegalmente modificadas, una versión alterada del juego, en el cual a través de algunas texturas forzadas dentro del contenido original, era posible “desnudar” a las chicas del juego. Dicho acontecimiento culmino en una demanda por parte de TECMO a la compañía que facilito la distribución de estos contenidos